La història de la impremta

El primer Butlletí Oficial de la Província de Lleida que es conserva és del 4 de gener de l’any 1839. El BOP es publicava tres cops per setmana i recollia disposicions dels centres, legislació, reglaments de caràcter general i algunes disposicions que s’emanaven. En aquell temps l’adjudicació de l’edició es feia mitjançant subhasta.

El ple de la Diputació del dia 2 d’abril de 1882 acordà la creació d’una Impremta Provincial, coneguda aleshores amb el nom d’Impremta de la Casa de Misericòrdia. El seu objectiu era fer la publicació del Butlletí Oficial de la Província ja que es va considerar que la informació que s’hi publicava era de gran importància i subjecta a terminis fixos que, si no es complien, podien provocar perjudicis als municipis, a la Diputació o a particulars. El primer exemplar del BOP publicat a la nova impremta de la Diputació data de l’1 de juliol de 1882. Amb la nova impremta, s’augmentava l’eficàcia del procés d’edició i es disminuïa l’alt cost que comportava la subcontractació a altres empreses de Lleida.

Altrament, la impremta serví com a taller d’ensenyament professional per als nois orfes de la Casa de la Misericòrdia, als quals se’ls donava un ofici que els facilités el seu procés d’integració en la societat. La impremta nasqué així amb el propòsit de facilitar als orfes l'aprenentatge de l'ofici d'impressor, i d'altra banda, assumir la publicació dels treballs propis de la Diputació.

La materialització de l'acord es va fer tot seguit. Es comprà el material tipogràfic necessari i s'instal·là el taller a l'antic llenyer de la Casa de Misericòrdia, sobre el carrer Governador Montcada, alhora que per governar-la es va constituir la plantilla amb un regent, un maquinista i quatre oficials.

El primer treball encarregat a la impremta fou la publicació del Butlletí Oficial de la Província, posteriorment se li encarregà la publicació dels nomenclàtors municipals, els censos electorals, els pressupostos i acords de la Diputació, reglaments i tot tipus d'edicions pròpies de la Diputació. Altres de les publicacions foren per exemple: El diccionario provincial de Lérida, de Josep Pleyan de Porta, Noticias sobre la beneficencia en Lérida i Cosas Viejas de Lérida d'Agustí Prim i Tarragó.

El dia 4 d'abril de 1883, la Diputació acordà l'ampliació dels treballs de impremta per tal que terceres persones li poguessin encarregar treballs.

Amb el temps, les intal·lacions de la impremta resultaren insuficients i l’any 1896 es traslladà a un local de nova planta situat al carrer de Lluís Besa. Les obres de la futura Illa Maternitat han forçat el trasllat de la Impremta Provincial al complex de “La Caparrella”.